"Durun! Hâlâ Buradayım!" Avatar - Dance Devil Dance

Metal müzik adına 2023 dolu dolu geçti diyebiliriz. Metallica, Obituary, Katatonia, Riverside, Sabaton, Steve Vai, In Flames, Powerwolf ve daha nice grupların nice albümleri çıktı. Bugün bahsetmek istediğim albüm, Avatar’ın 17 Şubat 2023’te yayımladığı “Dance Devil Dance” albümü. Bu albümden bahsetmek istiyorum çünkü, bana göre Avatar’ın “Ben hâlâ buradayım!” dediği albümü oldu.

Avatar, 2001 yılından beri metal sahnesinde var olan bir Melodic Death Metal / Country Metal grubu. Yıllarca çoğu metalhead için ortalama veya vasat bir grup olarak kabul edilmiş olasalar da son yıllarda tanınırlıkları önemli ölçüde arttı. Grup, her ne kadar 2001’den beri müzik yapıyor olsa da bugünkü formlarına 2012 yılında yayımladıkları “Black Waltz” albümünde kavuştular. Bu albüm, Avatar’ın grup görünümünde belli başlı değişiklikler yaptığı, yüz boyaları, yeni kıyafetler, yeni dekorlar ve yeni bir stil ile sahneye çıktığı dönemin kapılarını araladı.

Black Waltz, gerçekten başarılı bir Avatar albümü. “Paint Me Red” ve “Smells Like A Freak Show” gibi önemli Avatar hitlerini barındırıyor. Bu dönemde yakaladıkları ivme ile aynı ayın içinde Lacuna Coil ve Sevendust, Five Finger Death Punch ve Avenged Sevenfold gibi önemli gruplarla turneye çıktılar. Daha sonra grup Hail the Apocalypse albümünü piyasa sürdü ve yeni imajlarını tam anlamıyla kendilerine giydirdiler. Black Waltz’un başarını Hail the Apocalypse ile sürdürdüler desem sanırım yanılmam. “Bloody Angel,” “Tsar Bomba” ve tabii ki kendi adını taşıyan şarkı onların kalitesini tekrardan ortaya koymuştu.

Avatar’ın devamında çıkardığı Feathers & Flesh (2016), Avatar Country (2018) ve Hunter Gatherer (2020) maalesef bana göre başarılı albümler değildi. Ama bu üç albüm arasında Avatar Country isimli konsept albümün önemli bir yeri var. Grup, bu albümde bulunan her şarkıya klip çekmek istemişti fakat kendi bütçeleri yalnızca 3 klibe kadar yetince bir bağış kampanyası başlattılar ve tüm şarkılara klip çektiler. Ben bu deneysel işi klipleriyle birlikte takip ettim fakat içindeki belli şarkılar dışında albüme bayıldığımı söyleyemem. Hunter Gatherer, bu üçlü arasından en başarılı albüm olsa da yine de beklentileri karşılayamadı.

2022’nin sonunda duyurulan ve birkaç parçasını single olarak yayımladıkları “Dance Devil Dance” albümü çok dikkat çekici duruyordu. Her şeyden önce kapak çok iyiydi. Özellikle fiziksel albümün içinde bulunan görsellere de bayıldım. Bu albümün tasarımı için büyük bir çaba harcandığı aşikardı. 2023 yılında yayımlanmasıyla birlikte “Dance Devil Dance,” Metal listelerine bir numaradan girmeyi başardı ve benim için bu senenin en sevdiğim albümlerinden biri oldu. Dediğim gibi Avatar, geride kalmış 3 albümünün açığını çok iyi kapattı.

Albümün açılış parçası olan “Dance Devil Dance,” etkileyici bir intro ile başlıyor ve şarkının yolunu çok iyi buluyor. Fakat davulların cümle içinde zilleri biraz daha az aktif kullanabilmesini isterdim. Cümleler devam ederken arkadan gelen zil sesi beni rahatsız etti. Bunun dışında, Avatar’ın hem canlı performanslarda hem de kayıtlarda başarılı bir şarkı yarattığını söyleyebilirim.

“Chimp Mosh Pit,” albümün en ekstrem şarkısı. Gerçek bir mosh pit deneyimi sunan bu şarkı için olmsuz bir şey söylemem zor. Johannes’in harika vokalleri ve güzel bir müzikal solo, sizi adeta bir pit kargaşasının ortasındaymış gibi hissettiriyor.

“The Dirt I’m Buried In” gibi şarkılar, Avatar’ın severek yaptığı türden şarkılar. Bu türü Spotify sayfasının zirvesinde bullunan “The Eagle Has Landed” gibi country özelliklerinin öne çıktığı şarkılarından hatırlarsınız. Belki albümün yüksek müziğine göre biraz daha düşük kalıyor, ancak bu yüksek seviyede bile sırıtmıyor. Özellikle bu kadar fazla vokal tarzına sahip bir adamın temiz vokallerini dinlemek de çok keyifli.

“Hazmat Suit,” ritmiyle gerçekten büyüleyici bir parça. Davul performansı albümdeki favorim olabilir. Ayrıca delici gitar introsu beni benden alıyor. Gerçekten içimden hoplamaklar zıplamaklar geliyor!!

Evet, her ne kadar metal müzik camiasında tartışmalı bir konumları olsa dahi Avatar’ı seviyorum ve verdiği emeği takdir ediyorum. Grup, kaliteli işler yapmak için gerçekten çok uğraşıyor özellikle bahsettiğim Avatar Country albümünün çıkışında verdikleri çaba hem onlar hem bizler için çok özeldi. Şimdi geldikleri nokta hepimiz için göz yaşartıcı.